Mendocino wird Deckhengst in Frankreich

Bester des Jahrgangs 2018

Ähnlichen Stellenwert besitzt auch sein zweiter Platz zur späteren Arc-Siegerin Alpinista im Großen Preis von Bayern, Gr. I, im November 2021. Bei seinem erst sechsten Lebensstart wagte sein Team den Sprung auf Gruppe I-Level. Einen Moment schien es sogar als könnte Mendocino die Sensation schaffen, als der Hengst an der 200 Meter-Marke die Frankel-Tochter zum Kampf stellte. Aber Ende fehlte lediglich eine dreiviertel Länge. Kein anderes deutsches Pferd kam in diesem Jahr näher an die Super-Stute heran. Mendocino wurde im Jahrgang 2018 hinter dem in Frankreich gezogenen Derby-Sieger Sisfahan schließlich als der beste in Deutschland gezogenen Dreijährige mit 98 Kilo GAG eingestuft.

Stets mit großen Ambitionen bedacht

Zu Hause gab Mendocino früh zu großen Hoffnungen Anlass. Trotzdem begann er seine Rennkarriere als Zweijähriger erst am 25. Oktober 2020 in Hannover: Klick zum Rennen! Sichtlich noch sehr „grün“ kam er mit zunehmender Distanz im 13er-Feld am Ende immer besser ins Bild und ließ dabei als Vierter bereits einiges Potential aufblitzen. Nicht anders war es bei seinem Debüt als Dreijähriger. Am 1. Mai traf er auf seiner Heimatbahn auf den späteren Derby-Dritten Imi, dem er nach hartem Kampf nur um einen Kopf unterlag: Klick zum Rennen! Das Rennen war über die 2000 Meter-Distanz um 2,2 Sekunden schneller als das Bavarian Classic, Gr. III, am selben Tag. 

Maidensieg mit unbeschreiblicher Überlegenheit und anschließend gleich auf Gruppe-Ebene

Vier Wochen später legte Mendocino dann hochüberlegen mit 13 Längen Vorsprung auf der Heimatbahn seine Maidenschaft ab: Klick zum Rennen! Danach sollte er sich im Union-Rennen, Gr. II, eigentlich für das Deutsche Derby qualifizieren. Obwohl vor Ort entschloss man sich auf Grund unpassender Bodenverhältnisse aber gegen einen Start in Köln. Damit verpasste man jedoch auch die Derby-Fahrkarte zu lösen. Stattdessen stand am Tag des Deutschen Derbys für Mendocino nun der Prix Eugene Adam, Gr. II, in Saint-Cloud über 2000 Meter auf dem Programm. Von einem Münchner Maidenrennen (GAG 74 kg) also direkt in einen Pariser Grupperennen. Obwohl der dortige vierte Platz, von Olivier Peslier etwas zu offensiv vorgetragen und nur einen Hals hinter dem späterem Gruppe-I-Sieger Adhamo, sicher keine Schande war, insgeheim hatte sich sein Team doch etwas mehr ausgerechnet.

Spaziergang in Iffezheim

Erstmals über die Derby-Distanz von 2400 Meter ging es für Mendocino am 1. September 2021 im Preis der BBAG-Jährlingsauktion -Auktionsrennen. Völlig souverän entledigte sich der Fuchshengst dieser Aufgabe, bei der er unter anderem Aff un zo (Kallisto) auf den 3. Platz verwies, der sich anschließend das Deutsche St. Leger, Gr. III, und das Silberne Pferd, Gr. III, holte. Mit dem bereits erwähnten zweiten Platz zu der großartigen Alpinista beschloss Mendocino dann seine Dreijährigen-Saison.

Dreimal in Frankreich

Vierjährig startete Mendocino zunächst dreimal in Frankreich, mit dem Hintergrund, dass der Grand Prix de Saint-Cloud, Gr. I, sein erstes Saisonziel sein sollte. Zunächst zweimal im April und Mai in Longchamp, wo er jedes Mal ein völlig verbummeltes Rennen vorfand und seine beste Waffe - sein beeindruckenden „Turn Of Foot“ - nicht wie erhofft zum Zug kam.

Als Vierter im Prix Lord Seymour auf Listenparkett  und als Dritter im Prix du Hedouville, Gr. III, gegen Cracks wie Baratti, Sweet Lady und Bady Rider bzw. Mutabahi, Alter Adler vor Bubble Gift hat er seine Zugehörigkeit zur internationalen Spitze jedoch untermauerte.

Um für seine nächste Aufgabe, den Grand Prix de Chantilly, Gr. II, nicht wieder vor dem gleichen Problem zu stehen, entschloss man sich Mendocino diesmal seinen Stallgefährten Soho als Pacemaker zur Seite zu stellen. Dieser erfüllte seine Rolle großartig, leider stellte sich aber auch heraus, dass das Stehvermögen des Hengstes über 2400 Meter bei offensiverer Reitweise doch etwas ans Limit kommt. So sprang für ihn nachdem er den Sieger Mare Australis bis weit in die Gerade auf den Zahn fühlte hinter Bubble Gift, Glycon und Grocer Jack diesmal nur ein ehrenwerter fünfter Platz übrig.

Der Höhepunkt und die letzten Starts

Nach dieser anstrengenden Prüfung ließ man den Grand Prix de Saint-Cloud aus und verordnete den Adlerflug-Sohn eine dreimonatige Pause bis zum 4. September 2022 in Baden-Baden, wo man dann den besten Mendocino bei seinem Sieg im Großen Preis von Baden, Gr. I,  erleben durfte. Leider konnte der Hengst diese Ausnahmeleistung danach nicht mehr wiederholen. Weder sein Start im 101. Qatar Prix de l ́Arc de Triomphe (Gruppe 1) noch in der Hong Kong Vase, Gr. I, standen, obwohl sein Team die Aufgaben durchaus optimistisch in Angriff genommen haben, unter einem guten Stern.

In Paris ist das Geläuf innerhalb von Stunden grundlos geworden und in der ehemaligen Kronkolonie war Mendocino aus unerfindlichen Gründen in der Startmaschine plötzlich indisponiert und konnte das Rennen gar nicht aufnehmen.

Wenigstens konnte Mendocino die diesem Frühjahr mit einer rechnerisch sehr guten Leistung und feinem Speed im Großen Preis der Badischen Wirtschaft, Gr. II, beweisen, dass er von seinem Können nichts eingebüßt hat. Leider mussten verletzungsbedingt danach weitere Starts ad acta gelegt werden.

Obwohl der Heilprozess von Mendocino vielversprechend ist, hat sich der Stall Salzburg für die Angebote aus dem Nachbarland und eine Zuchtlaufbahn des Fünfjährigen zu entscheiden, anstatt ihn auch nächstes Jahr im Training zu belassen.

Die neue Karriere

Als Sohn des Ausnahme-Deckhengstes Adlerflug und der Pivotal-Tochter Mill Marin aus Mutterlinie des Champion-Rennpferdes und Vererbers Mill Reef sollte Mendocino alle Voraussetzungen für eine erfolgreiches Zuchtlaufbahn haben.